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在混凝土结构的发展史上，有着五个明显的里程碑。说来也真凑巧，它们的名称在英语中都是分别以P和C开头的两个单词组成.
从广义上讲，混凝土有着几百年甚至上千年的历史，但现代的混凝土一般认为是从1824年英国人阿斯普丁发明了硅酸盐水泥才开始有的。由于这种水泥凝结后的外观颜色与英国常用的一种建筑材料——波特兰岛出产的石灰岩相似，故又称为波特兰水泥(PortlandCement)o这是第一个PC.
1928年杰出的法国土木工程师弗雷西奈提出了实现对混凝土预加应力的关键性条件——必须采用高强度混凝土和高强度预应力钢材。从此，预应力混凝土(Pr9str；ssedConcrete)。才成功地发展起来，使得混凝土结构的发展进入了一个崭新的历史时期。这是第二个PC。
第二次世界大战以后，为了加速复建并节约钢材，一些欧洲国家纷纷采用预制混凝土(PrecastConcrete)构件。这是第三个PC。由于预加应力可以减轻构件的重量，提高其抗裂性能，并且可以有效地形成构件之间的可靠连接，预制与预加应力便相辅相成地迅速发展起来。事实上，弗雷西奈在二次大战后负责修复的几座著名桥梁也全是采用预制混凝土构件并施加预应力拼装而成的。预制有利于获得要求的混凝土材料性能与整个构件的施工质量。日本阪神大地震的经验有力地证明这一点.
尽管预加应力在技术与经济上有着明显的优点，但在相当长的一段时间内它的实际应用并不是想像的那么广泛，其主要原因之一是预应力混凝土结构的力学分析、构造设计、图纸绘制、工厂制造以及现场施工，比起传统的普通钢筋混凝土结构来，确实要复杂一些，尤其是当遵照某些现代规范条款的敦促尽可能采用具有多条传载途径及连续的结构时(例如，1994年出版的(美国公路桥梁设计规范)第1．3．4条的规定)。多亏本世纪80年代前后电子计算技术中微机(PersoalComputer)的迅速发展，上述矛盾才真正得到圆满的解决，它大大促进了预应力混凝土结构的发展。这是第四个PC。
随着预应力混凝土结构的应用范围不断扩展，结构物本身的规模日益增大，环境条件有时极为严峻，以及对结构物的外观要求更高，近年来对材料(混凝土及钢材‘)及结构物效能的关注(PerformanceConcerns)越来越突出，而且它将是预应力混凝土今后继续发展的一个主要方面。这是第五个PC。
以上五个里程碑明确地反映了混凝土结构发展的客观过程，而它们的英文名称可用五个PC来概括则纯粹是一种文字上的巧合。应当指出，只有第二个PC(预应力混凝土)才是目前在结构工程中惯用的缩写.
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